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NOM
Unicode - Jeu de caractères universel
DESCRIPTION
La norme internationale ISO/IEC 10646 définit le jeu de caractères universel (UCS). UCS contient tous les
caractères de tous les autres normes de jeux de caractères. Il garantit également une « compatibilité
circulaire », ce qui signifie que les tables de conversions peuvent être construites de manière à ne
perdre aucune information quand une chaîne de caractères est convertie dans un autre encodage, puis
reconvertie en sens inverse.
UCS contient les caractères nécessaires pour représenter presque toutes les langues connues. Il inclut
non seulement les alphabets latin, grec, cyrillique, hébreu, arabe, arménien et géorgien, mais également
les idéogrammes chinois, japonais, sino-coréens et les écritures : hiragana, katakana, hangûl,
dévanâgarî, bengali, gourmoukhî, goudjarati, oriya, tamoul, télougou, kannara, malayalam, thaï, laotien,
khmer, bopomofo, tibétain, runes, éthiopien, syllabaires canadiens, chérokî, mongol, ogam, birman,
cingalais, thâna, yi, et d'autres. Pour les écritures qui n'ont pas encore été intégrées, des recherches
sont en cours pour optimiser l’encodage et elles seront probablement ajoutées. Cela inclut non seulement
des hiéroglyphes et des langues indo-européennes historiques, mais aussi des écritures artistiques comme
les tengwar de Fëanor, les cirth ou le klingon. UCS contient également un grand nombre de symboles
graphiques, typographiques, mathématiques et scientifiques comme ceux fournis par TeX, PostScript, APL,
MS-DOS, MS-Windows, Macintosh, les polices OCR et par de nombreux traitements de texte et systèmes
d'édition, et de plus en plus sont ajoutés.
La norme UCS (ISO/IEC 10646) décrit un jeu de caractères sur 31 bits, constitué de 128 groupes sur
24 bits, chacun d'eux divisés en 256 plans sur 16 bits, composés de 256 rangées de 8 bits, avec 256
positions en colonne contenant chacune un caractère. La première partie de la norme (ISO/IEC 10646-1)
définit les 65 534 premiers codes (0x0000 à 0xFFFD) qui forment le plan multilingue de base (PMB),
c'est-à-dire le plan 0 du groupe 0. La partie 2 de la norme (ISO/IEC 10646-2) ajoute des caractères au
groupe 0 en dehors du PMB, dans plusieurs plans supplémentaires de l'espace 0x10000 à 0x10ffff. On ne
prévoit pas d'ajouter à la norme des caractères au-delà de 0x10ffff. Ainsi sur l'ensemble de l'espace
disponible, une faible fraction du groupe 0 ne sera effectivement utilisée dans un futur proche. Le PMB
contient tous les caractères des jeux habituels. Les plans supplémentaires ajoutés par ISO/IEC 10646-2 ne
contiennent que des caractères exotiques pour des notations scientifiques spéciales, des impressions de
dictionnaires, l'industrie de l'impression, des protocoles de plus haut niveau et les besoins de quelques
enthousiastes.
La représentation des caractères UCS sur des mots de 2 octets est appelée UCS-2 (seulement pour les
caractères du BMP), alors que UCS-4 est la représentation des caractères par un mot de 4 octets. De plus,
il existe deux formes d’encodage : UTF-8 pour la rétrocompatibilité avec les logiciels traitant l'ASCII
et UTF-16 pour la gestion rétrocompatible des caractères non PMB jusqu'à 0x10ffff par des logiciels
UCS-2.
Les caractères UCS 0x0000 à 0x007f sont identiques à ceux du jeu classique US-ASCII, et ceux de
l'intervalle 0x0000 à 0x00ff sont identiques à ceux du jeu de caractères ISO/IEC 8859-1 (latin-1).
Caractères composés
Quelques codes de l'UCS ont été assignés à des caractères composés. Ils sont semblables aux touches
mortes d'accents sur les machines à écrire. Un caractère composé ajoute simplement un accent sur le
caractère précédent. Les caractères accentués les plus importants ont leur propre code dans l'UCS.
Cependant, le mécanisme des caractères composés permet d'ajouter des accents ou des signes diacritiques
sur n'importe quel caractère de base. Les caractères composés suivent toujours le caractère qu'ils
modifient. Par exemple, le caractère « À » (lettre majuscule latine A accent grave) peut être représenté
soit par le code UCS précomposé 0x00C0, soit par la combinaison d'un A majuscule normal, suivi d'un
« diacritique accent grave », 0x0041 0x0308.
Les caractères composés sont essentiels par exemple pour l’encodage de l'écriture thaïe ou pour les
notations mathématiques et l'alphabet phonétique international.
Niveaux d'implémentation
Comme tous les systèmes ne sont pas censés gérer les mécanismes avancés comme les caractères composés,
ISO/IEC 10646-1 spécifie les trois niveaux d'implémentation suivants pour l'UCS :
Niveau 1 Les caractères composés et les caractères jamos hangûl (un encodage spécial de l'écriture
coréenne, où les glyphes de syllabes hangûl sont encodés par 2 ou 3 codes de voyelle ou
consonne) ne sont pas pris en charge.
Niveau 2 Outre le niveau 1, les caractères composés sont maintenant permis pour certaines langues où ils
sont essentiels (par exemple, le thaï, le laotien, l'hébreu, l'arabe, le dévanâgarî ou le
malayalam).
Niveau 3 Tous les caractères UCS sont gérés.
La norme Unicode 3.0 publiée par le Consortium Unicode contient exactement le plan multilingue de base
UCS au niveau 3 de l’implémentation, comme décrit dans la norme ISO/IEC 10646-1:2000. Unicode 3.1 ajoute
les plans supplémentaires de l'ISO/IEC 10646-2. La norme Unicode et les rapports techniques publiés par
le Consortium Unicode fournissent beaucoup de renseignements supplémentaires sur la sémantique et les
recommandations d’utilisation de nombreux caractères. Elles fournissent des guides et des algorithmes
pour éditer, trier, comparer, normaliser, convertir et afficher des chaînes Unicode.
Unicode sous Linux
Sous GNU/Linux, le type C wchar_t est un entier 32 bits signé, et sa valeur est toujours interprétée par
la bibliothèque C comme un code UCS (dans tous les paramètres régionaux), une convention signalée par la
bibliothèque C de GNU pour les applications en définissant la constante __STDC_ISO_10646__ comme indiquée
dans la norme ISO C99.
L'UCS/Unicode peut être employé comme l'ASCII dans les flux d'entrée-sortie, les communications avec les
terminaux, les fichiers textes, les noms de fichier et les variables d'environnement dans un encodage
multioctet UTF-8 compatible ASCII. Pour signaler l'utilisation de l'UTF-8 comme encodage pour toutes les
applications, des paramètres régionaux (locale) adéquats doivent être configurés dans les variables
d'environnement (par exemple, « LANG=fr_FR.UTF-8 »).
La fonction nl_langinfo(CODESET) renvoie le nom de l’encodage sélectionné. Les fonctions de bibliothèque
comme wctomb(3) et mbsrtowcs(3) peuvent être utilisées pour transformer les caractères internes wchar_t
et les chaînes dans le jeu de caractères du système et inversement. La fonction wcwidth(3) indique de
combien de positions (0–2) le curseur a été avancé en affichant un caractère.
Zone d'utilisation privée (PUA ou « Private Use Areas »)
L'intervalle entre 0xe000 et 0xf8ff du plan multilingue de base (« Basic Multilingual Plane ») ne sera
jamais assigné a aucun caractère par la norme et est réservé pour une utilisation privée. Pour la
communauté Linux, cette zone privée a été divisée en deux. L'intervalle entre 0xe000 et 0xefff peut être
utilisé individuellement par n'importe quel utilisateur final. L'intervalle s'étendant de 0xf000 à 0xf8ff
est réservé à Linux et les extensions y sont coordonnées entre les divers utilisateurs de Linux.
L'enregistrement des caractères assignés à la zone Linux est maintenu par LANANA et le registre lui-même
est disponible dans les sources du noyau Linux sous Documentation/admin-guide/unicode.rst (ou
Documentation/unicode.txt avant Linux 4.10).
Deux autres plans sont réservés à un usage privé. Le plan 15 (zone d'utilisation privée supplémentaire
PUA-A, intervalle 0xf0000-0xffffd) et le plan 16 (zone d'utilisation privée PUA-B, intervalle
0x100000-0x10fffd).
Littérature
- Information technology — Universal Multiple-Octet Coded Character Set (UCS) — Part 1: Architecture and
Basic Multilingual Plane. International Standard ISO/IEC 10646-1, International Organization for
Standardization, Geneva, 2000.
Il s'agit des spécifications officielles de l'UCS. Disponible sur http://www.iso.ch/.
- The Unicode Standard, Version 3.0. The Unicode Consortium, Addison-Wesley, Reading, MA, 2000, ISBN
0-201-61633-5.
- S. Harbison, G. Steele. C : A Reference Manual. Quatrième edition, Prentice Hall, Englewood Cliffs,
1995, ISBN 0-13-326224-3.
Un bon livre de référence sur le langage de programmation C. La quatrième édition couvre maintenant
l'amendement 1 de 1994 à la norme ISO C90, qui ajoute un grand nombre de fonctions de bibliothèque C
pour manipuler les jeux de caractères larges et multioctets, mais ne couvre pas encore l'ISO C99, qui
améliore encore plus la gestion des caractères larges et multioctets.
- Unicode Technical Reports.
http://www.unicode.org/reports/
- Markus Kuhn : UTF-8 and Unicode FAQ for UNIX/Linux.
http://www.cl.cam.ac.uk/~mgk25/unicode.html
- Bruno Haible : Unicode HOWTO.
http://guidespratiques.traduc.org/lecture/Unicode-HOWTO.html
VOIR AUSSI
locale(1), setlocale(3), charsets(7), utf-8(7)
TRADUCTION
La traduction française de cette page de manuel a été créée par Christophe Blaess
<https://www.blaess.fr/christophe/>, Stéphan Rafin <stephan.rafin@laposte.net>, Thierry Vignaud
<tvignaud@mandriva.com>, François Micaux, Alain Portal <aportal@univ-montp2.fr>, Jean-Philippe Guérard
<fevrier@tigreraye.org>, Jean-Luc Coulon (f5ibh) <jean-luc.coulon@wanadoo.fr>, Julien Cristau
<jcristau@debian.org>, Thomas Huriaux <thomas.huriaux@gmail.com>, Nicolas François
<nicolas.francois@centraliens.net>, Florentin Duneau <fduneau@gmail.com>, Simon Paillard
<simon.paillard@resel.enst-bretagne.fr>, Denis Barbier <barbier@debian.org>, David Prévot
<david@tilapin.org> et Grégoire Scano <gregoire.scano@malloc.fr>
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